在对痴呆症起源的持续探索中，来自美国和以色列的研究人员协调了一项大型队列研究，以检查常见的营养缺乏症——叶酸或维生素 B9。

我们已经知道血液中的叶酸水平会随着年龄的增长而降低，但我们不知道这种损失对认知的影响。

研究人员检查了 27,188 名 60 至 75 岁的人的医疗记录。在检查血液叶酸水平之前，这些参与者至少十年没有表现出预先存在的痴呆症。测试后，研究人员继续监测患者的痴呆诊断和死亡记录。

十人中有七人患有痴呆症

在缺乏叶酸的人群中，痴呆症的发生率为 3.4%。任何原因导致的死亡发生率低于 8%；而那些没有缺乏叶酸的人患痴呆症发生率为 3.2%，任何原因造成死亡率为 4%。

这些差异起初可能听起来并不那么重要。但在科学家们将糖尿病、维生素 B12 缺乏、认知能力下降和抑郁等，同时发生的情况考虑在内之后，这些数字变得更有意义。研究小组发现，缺乏叶酸的人患痴呆症的风险要高 68%，“有证据表明，血清叶酸缺乏会增加认知能力和神经功能缺陷的可能性。”  更重要的是，缺乏叶酸的人死于任何原因的风险要比正常人高出三倍。科学家们的发现已发表在“Evidence-Based Mental Health”杂志上。

叶酸测试作为筛查工具？

该研究的主要作者 Anat Rotstein 博士谈到了这最新研究结果的重要性。“这项研究很重要，因为它批判性地描述了广泛使用，且易于测量的生物标志物血清叶酸（血液中的维生素 B9）与痴呆症和各种原因死亡率之间的关联。”  叶酸水平测试能否用作筛查工具，是否缺乏症与症状有关？也许… 但这里似乎有是鸡还是蛋作为因果关系在起作用。这叫做反向因果关系。简单地说，反向因果关系是指结果激发疾病；而不是相反的情况–原因导致结果。在这项研究中,  Rotstein 博士和她的团队研究了缺乏叶酸可能在早期临床表现痴呆时上升。研究人员很难忽视这种特殊情况，因为认知衰退需要时间， 即从开始发展到有症状表现，这个发展过程需要10年。“我们的结果显示了痴呆症逆转因果关系的适度证据，表明血清叶酸缺乏可能是痴呆症发作的结果，而不是其原因（各种原因死亡率并非如此）。”  简而言之，如果痴呆症是导致叶酸下降的原因，它可能有助于医生识别处于疾病早期阶段的人。

研究的缺陷

研究人员确实指出了该研究的一些关键局限性。首先，数据来自被要求接受血清叶酸筛查的 60 至 75 岁的个体。随机样本会为更广泛的人群产生更准确的估计吗？也许是这样。此外，这是一项观察性研究，研究人员没有考虑未检测到的遗传因素。

我的思考

我相信叶酸筛查可以为痴呆症的早期诊断提供另一种途径。该研究的作者认为，每年或每两年一次的叶酸检测可能对那些有痴呆家族史或接近中年或晚年的人有所帮助。但这枚硬币有两个方面。有人会说，“如果没有症状，为什么还要浪费钱呢？”  另一部分人可能会争辩说，“除非你检查，否则你永远不会知道，如果你等到出现症状，也就是10年后就很难恢复失去的认知。”  我认同后者观点，预防永远大于治疗， 而且从长远利益来看,  省时,  省钱，提高了生活质量。

如果你是45岁或以上，你有必要和你的医生或营养师谈一谈。请医生开验血单检查叶酸和维生素 B12 水平，因为这两种聪明的营养素可以协同工作；或者请营养师用完整的营养问卷大数据计算方式查出你的维生素和矿物质的缺乏和平衡情况,  可能会更好地报告你的生化平衡与缺陷影响你的认知能力。同时，通过明智的生活方式选择来保护你的大脑，包括饮食，锻炼、睡眠、排毒，压力管理，有针对性的补充营养素、以及社交活动。请注意： 若考虑补充叶酸，一定要考虑补充含甲基活性，你的基因细胞才会正常接收。

综上所述，我们知道了缺乏微量营养素叶酸，结果发展认知功能下降， 激发痴呆症。还有一些其它人体所必需的微量营养素，氨基酸，脂肪酸等也是需要平衡，不可缺少。 为了预防各种缺乏，你可以通过回答我们提供的网上问卷, “Nutri-Body Assessment” 来验证。 这是基于症状学原理来检查人体的11个系统，并进行大数据分析得出结果， 要比一次性验血查出的项目更多，更准确，更经济，并说明问题所在。我们会提供一对一个体营养咨询，必要时，添加基因检测分析， 让你更了解自己的健康问题，知道如何去改善。 我是加拿大注册的整体营养师，同时也是美国著名的APOLLO Health 机构的专门调理认知下降的营养师。 想了解更多，请加我微信：sally9559.

References:

¹ https://ebmh.bmj.com/content/early/2022/02/03/ebmental-2021-300309